In Portugal, as in the rest of Europe, traffic signs are intuitive: a series of color codes and pictorial symbols that are very easily interpreted. So, imagine after a 24h flight to Atlanta, having to learn to drive an automatic car at 2am and then encountering a 14 lane highway with this type of traffic signs:
Fun, right?! East, West, North, South, miles, etc, etc.
Aside from my still very complicated understanding of the imperial metric system, most signs are in writing: sentences that must be read in a split second while driving down a highway. You can imagine my first experience behind the wheel: I either paid attention to traffic or I read the traffic signs. Pick one!
When people ask me what the biggest difference between Portugal and Atlanta, first I say that everything over here comes in extra-large sizes and then I say traffic signs.
After being here for a couple of months, I still don't understand another thing: traffic sign duplication. Traffic authorities need to make sure that a driver thoroughly understands the signs. A simple pictorial symbol is very often supported by a written reinforcement of it's equivalent meaning:
It's not enough that a red circle with a white horizontal rectangle universally means "do not enter", they have "do not enter" written right over the sign. I suppose it's to aid the color blind? They do this all the time: imagine a turn right sign and under it the words "turn right".
I'm now collecting traffic sign photos! (Sorry, not the best quality photos, they were taken from inside the car.)
Ja tinha constatado isso ha uns anos atras: http://californing.blogspot.com/2007/10/preciso-explicar-tudo-3-vezes.html
ReplyDeleteBut in a couple of weeks you will "love" these signs, when they ask you: What does this sign mean?" and they show you a picture of a sign that has its meaning WRITTEN DOWN on it! :) Easy, hein?
quando aí estive, também estranhei os sinais tão verbosos!
ReplyDeletenunca tinha pensado nisso, mas é um facto, são uns sinais um pouco complicados! mas e sabendo tu que até tenho uma grande predileção por esse país, também é um facto de que a dificuldade em tirar uma carta em portugal nada tem a ver com a tremenda facilidade com que tiras uma carta nos US! e agora duas histórias! no natal jantei com uma americana cujo namorado é português e tinham vindo cá há um ano. ela tinha ficado maravilhada com o nosso "civismo" a conduzir, apenas porque com um sinal de luzes a pessoa que está à tua frente chega-se para a faixa do lado! e outra coisa, já reparaste que não há rotundas nesse país? eles brincavam a dizer que se alguém quiser matar metade da pop. americana, é pôr rotundas nas estradas pq aí ninguém se safa!
ReplyDeleteo pedro tirou a carta em menos de uma semana! o testo de condução durou 15min, estando metade parado num semáforo. e quanto às rotundas, de facto não existem. mas no outro dia passamos por uma zona mais calma e qual o nosso espanto: uma rotunda! mas tinha tanto sinais a avisar que se aproximava uma rotunda e como a contornar! foi de rir ver aquilo.
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